寇准的话于情于理都无懈可击。而且为了提升军队的士气，他还建议宋真宗亲征，但是统治集团内部并没有多少人对保家卫国充满热情，甚至宰相毕士安都以有病在身为由不愿陪宋真宗去前线。

　　到底去不去？宋真宗很纠结。殿前都指挥使高琼站在了寇准一边，他的意思和寇准差不多：亲征必定士气大增，消极避敌士气必定土崩瓦解。

　　宋真宗很无奈地去了前线。澶州城内的将士一见皇帝前来，欢声雷动，士气高涨，并且在当天就用实际行动向宋真宗献上了一份大礼-斩杀了契丹先锋大将。

　　契丹军队久攻不下澶州，宋真宗着实无心恋战，双方首脑一拍即合：不打了，契丹军队拿钱走人，至于给多少，宋真宗的懦弱成全了他的大方，他说每年可给100万。

　　寇准极力反对宋真宗准备和契丹军队议和的想法。但胳膊拧不过大腿，更何况朝廷里干啥啥不行、吃啥啥不剩的混蛋又太多，打着和平旗号狂喷的寇准被看做"好战分子".寇准妥协了，被迫放弃了主张，但他冷静地对前去议和的使者叮嘱道：如果你敢按老板的意思给100万，回来我就把你砍了，顶多给30万，他们不要就拉倒。

　　契丹人也没多大出息，他们果断要了。

　　双方就此签下了历史上着名的"澶渊之盟".

　　黯然退役

　　寇准坚持主见力挽狂澜。虽然没有大败契丹军队，虽然最终赔了几十万钱财，但至少保全了北宋王朝，也让契丹人知道了北宋不是块谁都可以啃下的骨头。

　　寇准有功，有功就让人眼红。曾经说要迁都的王钦若，对寇准在皇帝面前说要把他砍了的话语一直耿耿于怀，处心积虑地寻找报复的机会。一天他看似无心地和宋真宗谈起了寇准，言简意赅地说了两点看法：第一，寇准怎么能说有功呢？那场战争的结局是我们赔钱完事的啊，脸都丢尽了；第二，寇准实则是个好战分子，他要皇上亲征就如同赌徒的孤注一掷，完全不计后果，你想想，如果双方谈崩了，谁来保证您的人身安全？

　　小人可怕，有文化的小人更可怕！他们满嘴仁义道德，一脑子为非作歹。

　　王钦若给宋真宗下了一味蛊毒。宋真宗想想旧事，惊出了一身冷汗，他觉得王钦若说的完全在理。

　　寇准为了整顿机关作风，他不断起用有正义感的愤青担任御史，御史是什么活计，用通俗的话说就是学校里的红领巾监督岗，谁不听话就给老师打小报告。有太多希望少干活多拿钱、不干活也拿钱的人厌烦寇准了，这些人越聚越多，逐渐抱团结社成立了"反寇联盟",这个联盟的唯一宗旨就是不择手段为寇准再筹备一场个人跳水表演，最好是让他一猛子扎下去后无影无踪。

　　寇准没有让他们失望。

　　1006年，寇准被众人弹劾，贬为陕州知州。之后又辗转河南、陕西等地担任地方官员。在北宋的官场，寇准真的是个健将级跳水运动员，上上下下都跳三次了，全国的观众都在拭目以待，还有第四次吗？

　　13年后的1019年，掌握朝政的参知政事丁谓为了利用寇准的资望扩张自己的权势，主动邀请寇准回京担任宰相。寇准去了，但他并没有如丁谓所想的那样成为丁氏集团的中坚力量，反而一再在宋真宗面前直言丁谓是奸佞。宋真宗晚年多病，刘皇后参与朝政后凡事皆以丁谓的主张为准。寇准等元老重臣都极力主张由大臣辅佐太子监国，这实际上是反对皇后参政，反对丁谓的专权。这让刘皇后与丁谓怀恨在心，合力罢免了寇准的宰相之职，改任太子太傅。

　　丁谓接了寇准的班，这次权力交接实际上昭示了寇准最后的结局会以凄惨收场。果不其然，为了置寇准于死地，丁谓将寇准一贬再贬，最后贬到偏远的雷州军队中担任司户参军。

　　第二年，寇准在雷州忧郁地结束了自己的生命。作为一名北宋政府着名的跳水官员，在几十年的政治竞技场上，他的每次登台和每次入水，都吸引了无数观众的目光。只是这一次，他再也没能够回到北宋统治集团的高台，生命终结的同时也宣告了寇准在历史舞台上的黯然退役。