桂花飘香，风清月朗，我们即将迎来我国传统节日--中秋节。

　　从2008年开始，这份寄托着思乡之情、团圆之意的节日，被列为我国法定节假日，足以见得国人对这个节日的重视。那么，这个节日的缘何而起？风俗习惯又是如何产生？今天，本报记者特邀专家为您解答。名词解释

　　中秋节是东亚民间的一个传统节日，起源于中国，为每年的农历八月十五日，约在公历的9月至10月初，是一年秋季的中期，所以被称为中秋。因为这一天月亮满圆，象征团圆，又称为团圆节。

　　起源  "秋收际，祭拜月神祈求丰收；月圆满，渴望世事美好。"

　　四川省民俗学会秘书长李祥林认为，中秋节的起源与古代祭拜月神有关。"古代人崇拜自然，日月崇拜则是其中的一部分。"中秋节前后，也是一年秋收之际，祭拜月神有祈求丰收之意。此外，八月中旬月亮圆满，这也代表了古人渴望世事美好的心愿。

　　而对于网上"中秋节起源于宫廷文人赏月，后流传民间"的说法，李祥林认为有待商榷。据当前能查阅的资料来看，自唐代开始，有关中秋节的文献记载增多，咏月诗句亦颇丰。"古代文献的记载以宫廷活动为主，民间事宜很少。"因此，单从文献记载来判定中秋节的起源，略有不妥，"应当说，中秋节根在民间。"

　　一般认为，宋代是中秋节最为盛行的时期。《东京梦华录》中有这样的记载：中秋节之际，商店贩卖新酒，重新布置门前的彩楼。到了晚上，人家争登酒楼赏月，丝竹箫管并作。里巷儿童通宵玩耍，夜市人马杂沓，至于天明。

　　习俗  "吃月饼、赏月、观潮等保留至今；祭月、拜月已少见"

　　祭月、拜月、赏月、观潮、猜谜、吃月饼、品桂花酒等都是古人欢度中秋的传统习俗。如今，保留下来的习俗已经很少了，譬如祭月、拜月等几乎没有了。（所谓祭月是指拜祭月神，逢此时则要举行迎寒和祭月，设香案，摆上月饼、西瓜、苹果、红枣、李子、葡萄等，全家人依次拜祭月亮。）

　　不过，吃月饼、赏月、观潮等中秋习俗保留至今。

　　1、吃月饼：月饼不仅是一种小吃，更有家人团圆，寄托思念的美好寓意。月圆之夜，一家人围坐一圈，咬一口月饼，馅儿的滋味与饼皮的松脆交织，细嚼慢咽，融化在嘴里。

　　2、赏月：唐宋时期，赏月之风颇盛。如今，赏圆月依旧是每家每户的重头戏之一，不少市民提前一个星期就会关注天气情况，揣测着今年能否看到圆月。

　　3、观潮：从古至今，浙江一带除中秋赏月外，观潮也是一大盛事。"潮汐变化与月亮有关。"李祥林说，因此中秋前后的潮汐颇为壮观，每年都会吸引不少游客前去观赏。

　　传承  "最重要的是大众的接受心理和自觉维护的意识"

　　面对"天价月饼"的来袭，传统习俗的消亡，如何保护和传承传统文化成为一大问题。四川省民俗学会秘书长李祥林指出，传统节日的具体形式随着时代而变化，是不可避免的。虽然2008年中秋节被列入法定节假日，但李祥林认为，官方的引导能对文化保护起一定作用，但最重要的是大众的接受心理和自觉维护的意识，"只有老百姓真心接受的东西，才能真正保留下去。"