多少年来，因为受中学课文《别了，司徒雷登》的影响，我一直以为朱自清是个“宁可饿死”也不领美国救济粮的民族英雄。与此同时，也有点“饿死事小，失节事大”的味道。直到读了他的日记以后，才知道这种印象并不全面。

　　浏览朱自清日记，我发现他很早就患有胃病。一开始好像并不严重，不过他爱喝酒，这对胃病的康复非常不利。比如在1924年11月16日的日记中，朱自清写道：“十时许，在家中饮酒，有丏尊、绶青、叔琴、敏行、天縻等人，菜难为继……晚吃酒，开席而坐。”上午与朋友们喝到“菜难为继”,晚上还要“开席”,这对他的身体当然是有害无益。

　　年轻时嗜酒，或许尚无大碍，但随着年龄增长，就肯定会有问题。比如1937年3月2日，朱自清在日记中有如下记载：“近来胃口很坏，且一周来睡眠不好，略感忧虑。”

　　抗日战争爆发后，他的病情有所加重。比如1938年12月7日，他在日记中说：“一多邀至新雅晚餐，胃病发作很厉害”.所谓一多，显然是闻一多了，而所谓新雅，可能是一所餐厅。到了抗战后期，朱自清又得了支气管炎，并出现肠道出血、体重下降、经常呕吐、夜不能寐等症状。

　　抗战胜利后，他的病情日趋恶化。1948年1月2日，他在日记中写道：“胃不适，似痛非痛，持续约十二小时，最后痉挛，整夜呕水。”几天后，连藕粉、牛奶也不能进。这显然是不祥之兆。

　　大约半年以后，已经病入膏肓的朱自清在一份不吃美国救济粮的声明上签了字。当时第一个签字的是张奚若。据清华校史研究室孙敦恒说：“1948年6月间，当一份拒领美国救济粮的声明送到他手上时……他毫不迟疑地第一个签上了自己的名字，接着签名的有吴晗、朱自清等110人。”

　　从日记中看，朱自清签名以后有些动摇，所以他在6月18日的日记中有如下记录：“我在《拒绝‘美援’和‘美援面粉’的宣言》上签了名，这意味着每月使家中损失六百万法币，对全家生活影响颇大；但下午认真思索的结果，坚信我们既然反对美国扶植日本的政策，就应采取直接的行动，就不应逃避个人的责任。”

　　1948年8月12日，朱自清因病在北平去世，享年50岁。可见所谓“饿死”云云，与事实不符。朱自清是着名的文学家和教育家，我们怀念这样一位历史人物，首先应该还他一个本来面目。只有这样，才是最好的纪念。