据悉，“宁省铁路”之所以被称为小火车，主要是因为该铁路的铁轨宽度虽与现代火车铁轨宽度一样，但载客的火车车厢少，个头也小，可谓是火车的迷你版。小火车的叫法也由此而来。 综合《南京公用事业志》等

　　优点：一公里路面电车线所需的投资只是一公里地下铁路的三分之一；无需在地下挖掘隧道；相较其他路面交通工具，路面电车更有效减少交通意外的比率；路面电车因为以电力推动关系，车辆不会排放废气，是一种无污染的环保交通工具。

　　缺点：成本不及公共汽车低，对小型城市来说财政负担颇重；效率比地下铁路低；路面电车路轨占用路面，路面交通要为路面电车改道，并让出行车线；需要设置架空电缆。