1941年9月,巴金由昆明到桂林,建立文化生活出版社桂林办事处,住在桂林东江路福隆街一幢木制的小楼里,与乡土文学作家王鲁彦为邻。巴金与王鲁彦是多年的朋友,这次在桂林相聚,他们都感到格外的高兴。后来,他们又与在桂林的其他作家张天翼等人共同筹办了一个刊物,宣传团结抗日,反对分裂投降,那就是1942年初创刊的《文艺杂志》,王鲁彦任杂志的主编。
巴金平时忙于工作和写作,记不住自己的生日,也不过生日。但他的朋友王鲁彦却记得他的生日。1941年11月25日这天,巴金清晨起床,从枕头底下发现王鲁彦的女儿莉莎悄悄送来的捷克制毛织围巾,巴金这才想起今天是自己37岁的生日,他深为感动。中午,王鲁彦夫人覃英又掌厨,炒了几个菜,请朋友们来热热闹闹地吃了一顿生日面条,为巴金过了生日,也为当时生活在阴霾天气中的朋友们,暂时增添了些许的快乐。
在抗日的岁月里,王鲁彦为巴金过生日,反映了王鲁彦对朋友的关爱,也可看出大后方的作家们的团结和友谊。