1944年5月4日，西南联大中文系在学校南区10号楼举行纪念五四文艺座谈会，由中文系主任罗常培主持，邀请包括闻一多在内的众多教授演讲。因为参加会议者太多，连窗外也挤满了学生。奉命来捣乱的特务不断起哄，致使会场出现了混乱局面。

    此时，天又下起了雨，特务在混乱中弄断了电线，会场顿时陷入黑暗之中。罗常培见状说：“我看今晚的会就到此结束算了。”他的话激怒了脾气暴躁的闻一多：“如此重要严肃的会议，你怎能当成儿戏？你究竟怕什么？是怕那些特务手里的枪吗？如果你怕你可以走，我却不怕，我要留下来继续开会！”

    闻一多的慷慨陈词，让罗常培认为是对他这个系主任尊严的挑衅，于是硬性宣布“散会”,大家不欢而散。

    齐亮和马识途两位教授将闻一多叫到一旁，告诉了他国民党特务捣乱的真相。又跟他说了还要于5月8日再次举行座谈会和文艺晚会的计划，希望他能够参加并说服罗常培与他一起主持会议。

    闻一多听后犹豫了：“罗先生已经生我的气了，他还愿意来参加和主持会议吗？”

    齐亮和马识途劝闻一多：“只要你能亲自登门向罗先生请教，他一定不会驳你面子的。”闻一多听罢答应了。

    齐亮、马识途又陪闻一多一起去了罗常培的家，刚进门，闻一多就向罗常培深深鞠了一躬，罗常培赶紧鞠躬以示回敬，两人谦让着进了客厅，相逢一笑冰释前嫌。

    事后闻一多对齐亮和马识途说：“我是为了开好会才向罗先生服软的，这是我此生唯一的一次服软，以后绝不会有第二次了。”