艾，又名家艾、艾蒿。它的茎、叶都含有挥发性芳香油。它所产生的奇特芳香，可驱蚊蝇、虫蚁，净化空气。中医学上以艾入药，有理气血、暖子宫、祛寒湿的功能。将艾叶加工成“艾绒”，是灸法治病的重要药材。

　　菖蒲是多年生水生草本植物，它狭长的叶片也含有挥发性芳香油，是提神通窍、健骨消滞、杀虫灭菌的药物。

　　可见，古人插艾和菖蒲是有一定防病作用的。端午节也是自古相传的“卫生节”，人们在这一天洒扫庭院，挂艾枝，悬菖蒲，洒雄黄水，饮雄黄酒，激浊除腐，杀菌防病。这些活动也反映了中华民族的优良传统。端午节上山采药，则是我国各国个民族共同的习俗。
　　端午诗歌

    端 午

　　（唐）文 秀

　　节分端午自谁言，万古传闻为屈原；

　　堪笑楚江空渺渺，不能洗得直臣冤。

　　七律.端午

　　（唐）殷尧藩

　　少年佳节倍多情，老去谁知感慨生；

　　不效艾符趋习俗，但祈蒲酒话升平。

　　鬓丝日日添白头，榴锦年年照眼明；

　　千载贤愚同瞬息，几人湮没几垂名。

　　竞 渡 歌（节录）

　　（唐）张建封

　　五月五日天晴明，杨花绕江啼晓鹰；

　　使君未出郡斋外，江上早闻齐和声；

　　使君出时皆有准，马前已被红旗引；

　　两岸罗衣扑鼻香，银钗照日如霜刃；

　　鼓声三下红旗开，两龙跃出浮水来；

　　棹影斡波飞万剑，鼓声劈浪鸣千雷；

　　鼓声渐急标将近，两龙望标目如瞬；

　　坡上人呼霹雳惊，竿头彩挂虹霓晕；

　　前船抢水已得标，后船失势空挥挠。

　　节 令门.端 阳

　　（清）李静山

　　樱桃桑椹与菖蒲，更买雄黄酒一壶。

　　门外高悬黄纸帖，却疑账主怕灵符。

　　七 律.端午

　　老 舍

　　端午偏逢风雨狂，村童仍着旧衣裳；

　　相邀情重携蓑笠，敢为泥深恋草堂；

　　有客同心当骨肉，无钱买酒卖文章；

　　当年此会鱼三尺，不似今朝豆味香。