赌场内的赌徒群像
1920年11月23日，广东拒赌会及学校各团体3万余人举行请愿禁赌大游行，向省长陈炯明呈递请愿书，陈炯明宣布12月1日起实行禁赌。
清末广州庆祝禁赌的盛况
清朝时代，广州的赌馆林立，上海《申报》说，“赌之最盛莫如广东。诚以广东人物繁富，地土肥厚，虽僻处海滨而通商较早。当道光时，洋舶进口先至广东，此通商之权舆，积富之机始，贸易甲于他省，而奢华靡费亦冠于一时。挥霍之路愈广，争利之道愈精，一若作官之利犹迟也，而赌则可以立致千金；行商之利愈小也，而赌则可以一得十。且可以一得数十得数百，并不必劳心劳力。一日盈余，终身坐享。于是农工商贾之可以赌者，士大夫亦可以赌；男之可以赌者，妇人女子亦可以赌；富之可以赌者，贫者亦可以赌；近之可以赌者，远者亦可以赌……昼夜营营，皆以赌为日用行常之一大事”（见《申报》1895年8月15日）。广州故称为“赌城”，抽鸦片的、赌博的无处不在，乌烟瘴气。在一口通商时期，广州作为世界贸易中心，是商人淘金的乐园。商人的影响力以及收益，成为民众追逐的目标，但他们不是做生意，而想一赌万利。当时流传一首诗：“是谁设此迷魂局，笼络儿夫暮复朝。身倦囊空归卧后，枕边犹听梦呼吆。”这首诗把赌徒的失魂落魄描写得淋漓尽致。
老城纪事
做起庄嚟想拆天，呢铺赌法惹人怜。
发亲火就堆头撞，转下风嚟摆口咽。
密十连楂唔改色，长三配对仲输钱。
至衰几只塘边鹤，未到开牌震定先。
———廖仲恺的哥哥廖恩焘，当年以粤语谐诗生动地刻画了广州地区赌徒赌“牌九”的情形，惟妙惟肖。（注：所谓“塘边鹤”，是指在牌九局外“买马”者。）
1以科举闱姓赌博收入作为修复贡院的经费
广东的“赌”是怎么开始的呢？咸丰年间，清政府的财政趋于崩溃，地方的财政支出无能为力，而广东的教育也遭到很大破坏。1860年，广东贡院毁于太平天国，中央说无钱修复，于是地方政府在中央默许下，以科举闱姓赌博收入，作为修复贡院的经费。光绪十年（1884年），张之洞督粤，为加强海防和提高地方政府收入，把闱姓赌博推广到全省，由商人承饷。官方这种行为，等于公开支持赌博行为。大清王朝的禁赌公文成为废纸。
“闱姓赌博”，是以社会最为关心的科举考试的结果作为竞猜对象，“往往陡然暴富”，对普通居民有吸引力。它不限财力，都可以玩，玩法是：“在科举考试之前，随意在小姓中选择20个姓，这为一票，票值一元、数元、十元；买一元者，合足一元的一千票为一簿，推之数元、十元的方法仿此。”其赢利方式为是对彩票的分成，以一元的一簿的一千元为例，彩金比例为六成，其余四成即四百元，一半给官府税金，一半给赌徒的利润和其他开支。整个竞猜过程，充满了弊端，贿赂考官、考生等，作弊者从中牟利。当时得奖的许多信息会在报纸或其他渠道公布，如1901年11月20日公布的：“第一名头票得彩银一万五千元，第二名二票得彩银三千元，第三名三票得彩银一千五百元，第四名得四票八百元；（另）有四条票每条得银二百元，有十条票每条得银一百元。”高额的奖金对赌民有极大的吸引力。
清宣统二年，咨议局议员陈炯明再提议禁赌，几经讨论，才决定盐厅加价弥补赌资。到宣统三年三月初一，两广总督张鸣岐也出告示禁赌。那天，广州市的“番摊”馆和“山、铺票”馆一律关门，民众兴奋，在大街上游行庆祝朝廷德政，颇为热闹。一周过后，广州将军孚琦在东门外被革命者温生才刺死，接着发生攻打总督衙门、武昌起义等，清朝的统治终于结束了。这期间，禁赌的事才基本偃旗息鼓。
2民国广州在军阀治下，开、禁反复，而赌风愈炽
到民国该有一番新气象，可是禁赌谈何容易？1912年，广东政权由胡汉民与陈炯明交替执掌，也大力宣传禁赌。公开赌博是没有了，但私下的依然存在。那时还以鸟和虫做赌具，如蟋蟀，分为茶蟀和麻蟀，茶蟀体力小，只适应小斗,有竹枝词说这种“小斗”：“蟋蟀盆场一笑开，输赢只论饼钱来。用心调养非无意，不及金笼解爱才。”可见以饼论钱，数目不大；而麻蟀难养，但体格壮健，酷暑容易患热病，深秋又要保温，主人必须多加保养。要斗的话需要专门场地，甚至有服务人员、设施。所以，公子哥儿一起，专门到离开闹市的茶楼酒市，甚至在花船画舫，既赌又游玩，完成消费欲望。如一伶人的赌具为“猪屎渣”这种鸟，并“雇满洲人豢养”。当春夏之交，他与太史的公子在卖麻街（当今石室一带）斗雀，赌彩千金。“雀斗正酣，忽来巡士多人，拘主斗者及雀以去。旋又复来，谓尚有一最矜贵之雀未能携去，四处搜寻不见，前后共搜七次”，才在戏台下找到，于是押送赌徒回去。可见当时的政府虽下了决心，但也不容易。
孙中山的二次革命，1914年讨袁失败，龙济光入粤，局面再一次变化。龙济光复办“山票”和“铺票”，美其名为“十字有奖”以及“十五字有奖”。至于部下在所属地方开设“番摊”，他却不闻不问。1917年，桂系军阀陆荣廷赶走龙济光，部下借口筹集军费，筹划开设“番摊”。结果，各乡无不摊馆林立，除番摊和山铺票外，牌九、牛牌、十二位等都纷纷上桌，号称杂赌。 (责任编辑：陈冬梅)
