忠义镖局，建立于乾隆年间，掌门人是来自长沙的刘大鹏（资料图）
财神新作《龙门镖局》开播以来，镖局成了人们茶余饭后谈论的一个热点。在武侠小说和影视剧中，镖局都是江湖中不可或缺的重要组成部分，虽然镖头、镖师们常常只是跑跑龙套。历史上真实的镖局，并不是我们想象中的那样，镖师见了强盗，双方就打作一团。无论是镖局镖师，还是绿林好汉，都是江湖中的"朋友",因此更多的时候，冲突都能通过谈判化干戈为玉帛。
武功、面子、资本，一样不能少
对于镖局的起源，学者们至今存有争议。驿站通常被认为是镖局的前身，不过驿站只为官府提供服务，普通老百姓是没有权利使用这个"公共资源"的。到了明末清初，商品经济逐步发展起来，各地商人间的生意往来越来越多，结算的数额越来越大，那么一个山东老板要买一大批苏州的丝绸，怎么实现一手交钱，一手交货呢？只有依靠镖局，让他们把银子拉过去，再把货物运回来。
一个镖局通常包括老板、总镖头、镖头、镖师、掌柜、趟子手和杂役。很多时候老板兼总镖头。他们通常是名震一方的江湖大佬，不仅武功好，人脉也很广。镖局的生意固然是刀头舔血，靠镖师们的一身武艺讨饭吃，但走江湖总不能见人就打，不然双拳难敌四手，早晚要栽在强盗手上。所以走镖时还是要靠总镖头的面子，让绿林好汉自动退避三舍。
要想开镖局，还有一个重要的条件：资本。你要是没有足够的固定资产或者银行存款，万一你保的镖被强盗劫了，镖局赔不起，那么雇主的货物不就打了水漂吗？镖局没有一个阔绰的门面，雇主也不会让你来保大额的镖，怕镖局把货物一收，来个监守自盗。有一间大门面就让雇主心里有了底，因为"跑得了和尚，跑不了庙".
所谓"打仗亲兄弟，上阵父子兵",开镖局的镖师们大都是同门、亲戚或同乡，这样一旦遇到强盗，也能同心协力，不会有人自顾自地"风紧扯呼"（黑话，意为"事情不妙，赶快逃跑"）。金庸《书剑恩仇录》里的镇远镖局，总镖头王维扬人称"威震河朔",有道是"宁碰阎王，莫碰老王",除了红花会这种有政治目的的帮会外，自然不会有强盗不要命地来劫镇远的镖。王维扬是八卦门的创建者，手下镖师都是门下弟子。
镖师们只有一身武艺也不行，走镖时出门在外，武艺不能当饭吃。镖局的规矩，镖师的基础技能是"三会一不".古时候没有谷歌地图，没法精确地制定行程，在饭点的时候恰好能走到一家饭馆，所以埋锅造饭的本领一定要有。一趟镖从南走到北，或许就是几个月，脚下不能没有一双合适的鞋，那么修鞋是要会的。第三个要会的是理发，路上风尘仆仆，到了一个地方，要是没有点"化妆"的本事，还不让人小瞧了？
这个"一不"说起来有点可笑，竟然是不洗脸。塞外气候恶劣，不是严寒、酷暑，就是沙尘飞扬，所以不洗脸就成了对皮肤的一种保护。我们在电视剧上看到那些"走西口"的生意人，身穿皮袍，一个个灰头土脸，也是这个道理。
镖局业务按任务分，有行程镖和看家护院镖，行程镖又有水路镖和旱路镖；按所保类别分，有银镖、货物镖、人身镖和信镖；按时间分，则有年镖、季镖、月镖和短期镖。商人选定镖局的一项服务，先要到镖局签合同，说好押运的东西是什么，规定好这趟走下来，付镖局多少"镖礼";从什么地方出发，到什么地方交货，路上需要多少天--路线一定是选总镖头朋友多的那条；万一货物在路上有什么闪失，镖局要赔偿多少，一项一项都要在合同上写清楚。山西平遥的着名镖局"同兴公镖局"的行情是，每保一万两白银的镖，收50两白银的酬金。此外，依据路程不同，还要按里数计价。
同兴公镖局接过一笔镖局史上最大的买卖。八国联军进京后，慈禧和光绪匆匆西逃，曾将93万两白银交给同兴公镖局，让他们押往西安。办完这趟皇差后，老佛爷亲赐了一块"奉旨议叙"的匾额。
镖局收的"镖礼"不少，不过镖师们的工资却不很高。镖局给镖师保食宿外，每月发给四五两银子，年底时还有分红做"年终奖".镖师们到达目的地后，雇主如果给一些小额的打赏，就是难得的外快了。
强盗给镖师"赏"饭
行军打仗，帅旗的重要性不言而喻。保镖也是一样，镖旗就是镖局的象征。同兴公镖局的镖旗是三角形红旗，黄布镶边，旗边上有九个边鳍，意为"镖走华夏九州".在旗面边上有一个白边空心圆，上面写着一个黑色的"王"字，说明这是王正清家保的镖。王正清擅使一条大枪，与形意拳宗师李洛能、八卦掌宗师董海川和太极拳宗师杨露禅齐名。走镖时，同兴公的镖旗挂在镖车上，就是知会一下道上的朋友，让他们掂量下自己有没有抢镖的实力。
为了壮声势，镖局在走镖时还要喊"趟子",也就是口号。喊口号的伙计被称为"趟子手"."合吾"二字为各个镖局走镖时所必喊。乾隆年间的"神拳"张黑五，被尊为镖局业的祖师爷，"合吾"就是"黑五"的谐音。
在梁羽生《鸣镝风云录》中，洛阳虎威镖局的趟子手在走镖时喊："虎啸中州--虎啸中州！请江湖朋友借道！"其实喊趟子也是有学问的，真正厉害的镖局喊"威武镖",一张口就是什么"我武唯扬",摆明不给绿林兄弟面子。敢这么喊趟子的，普通强盗也不敢惹。最常见的是"仁义镖",镖旗下半旗，摆出让绿林朋友"赏"饭吃的客气状。还有就是不喊趟子的，镖师们为了不惊动某地的大盗，就会收起镖旗，悄悄过去了事。
所谓"小心驶得万年船",镖师们在路上是加倍小心的。马志明、黄族民的相声《大保镖》里说，保镖的兄弟俩觉得"住店更不安全，咱是连夜而行",这是犯了镖局的大忌，因此活该他们倒霉。镖局保陆路镖，为了安全起见，夜间能不赶路就不赶路。打尖住宿前，要先看看店里有没有诡异的人盯梢；再逛逛厨房，闻闻有没有蒙汗药的味道，以防孙二娘的黑店。镖师们的行业守则中有一条特别规定：远离妇人，就是把女的都当坏人来防，不要中了人家的美人计。
镖师、趟子手们疲劳了一天，但也不敢麻痹大意。镖车上挂着灯笼，值班的镖师在夜里只要看到灯笼动，就知道是有强盗动手，呼喊"哈武"二字，招呼同伴御敌。等到天明起镖的时候，镖师们还要一一检验镖车，确定货物完好无损后，才能上路。
镖车走在路上，收买路钱的人有两种，一种是官府设的关卡，给差役塞点红包，也就过去了，但碰上另一种就没这么简单了。侠客是单干户，自由自在地除暴安良、快意恩仇；镖师就不同了，他们服务于镖局，拿人钱财、替人消灾。镖师们见了拦路打劫的强盗，首先想的不是怎么把土匪们打得落花流水，然后绳之以法，而是要尽力"化干戈为玉帛",把货物平平稳稳地护送过去。
镖师们赶着马车，押着货物走在路上，突然见路上挖了坑，或者撒上了打仗时用的铁蒺藜，就知道前面有道上的朋友讨生意。这时主事的镖头就会让镖师和趟子手们把镖车围成一圈，等着强盗露面。拦路抢劫的人从山林中现身后，镖头上前搭话前，要放下武器，以示没有恶意。
如果这强盗也是混江湖的，不是什么都不懂的"菜鸟",见面要问："吃的谁家的饭？"镖头要答："吃的朋友的饭？"强盗又问："穿的谁家的衣？"镖头再答："穿的朋友的衣。"没有人拦路抢劫，就不会有镖局，所以镖师们的衣食都是强盗朋友"赏"的。镖局方面一切客客气气按"规矩"来，强盗也不好不管三七二十一地杀过去。双方一套关系，或者是同乡，或者各自门派间有瓜葛，没准儿就互道一声误会，就交上了朋友。
(责任编辑：张云文)
