设立机构
洋务总局最先在天津、郑州、西安设立了三个桥料转运点,陆续遴选要员,前往各点主办运务。由洋务总局委任的驻备点的人员是:差委驻陕办理西安百货统捐事务的候补知县沈潮云,候补府经历高镜寰,兼办驻西安转料委员,负责由陕转甘桥料事务,并配备押料和守料护勇各4名。光绪三十四年十月二十六日(1908年11月19日),另行委派试用知县刘启烈接办在陕运务。郑州转运点委派试用县丞麦方 ,试用典史臧炳文,专办由豫运陕的桥料。此外,还配备司事卢文敏、牛光汉以及招募护勇45名,专办守、押料件事宜。天津转运点委派候补知县张钟骏,试用巡检傅 ,具办由津经京铁路运豫的桥料事务。张钟骏自光绪三十三年四月七日(1908年5月6日)回甘销差。又于是年四月十三日(公历5月12日),委派留学生、东文翻译、兼办文案、试用县丞赵毓岳接替张的工作。驻津点上还配备了押料护勇6名。
关于在河南所设桥料转运点的具体地名,《记》与《史》都说是在新乡。同时,建桥《合同》中也有“铁桥修理竣工后,机器等物,……求甘肃官家代为雇车,泰来行出价,送至河南新乡车站”的叙述。但阅览大量原档,并没有找到在新乡设点的任何线索。与此相反,设点在郑州的各种记载比比皆是。例如,“郑州火车站”“由郑州赴汴兑拨银两”“由郑州租赁桥料厂”,甚至连甘肃多次发往“郑州天宝栈”的电文也是证明了这一史实的。由此看来,在河南所设的桥料转运点,是在郑州而非新乡。
除了在外省设点,甘肃洋务总局又于光绪三十三年十月二十一日(1907年11月26日)起,先后在兰成立点收桥料处(分别在甘肃贡院和下沟等地)和铁桥监工所。委任候选巡检林庆椿点收桥料;委任试用州吏吕鑫尧、前署皋兰县典史孙贤、试用县丞汪连庆为铁桥修建工地监修。此外。委任补用把总蒲生禄,管带护勇12名,负责工地现场的昼夜巡查。还添派县差4名,办理铁桥工程杂务。
洋务总局监理工程的要员有:坐办兼总理文案、补用知县樊鼎枢,花翎盐提举衔、收支委员、试用通判荣勋;文案委员、即用知县吴崇德;学习委员、试用直隶州州同褚恒 ;农工商矿总局坐办委员、补用知县冯景吾等。
牵头领办这项工程的总督升允、护督毛庆蕃和继任总督长庚,从总揽全局、审批合同、奏准立案、奏销物项,到督饬各方面通力协作,批办大宗物料和款项,以及督饬甘肃统捐总局按时支付工程款项,无不尽心擘划,竭力督办。
协办此项工程的历任布政使丰伸泰、何彦 、陈 等人,历任按察使(1910年10月改为提法使)黄云、白遇道、刘毂孙等,都能较好地配合洋务总局的工作,解决一些实际问题。此外,还有兰州知府刘振镛、署皋兰知县赖恩培等地方官员,也出力不少。
除了上述同心合力操办铁桥工程的机构和人员外,对于一些工程亟待解决的重大问题,洋务总局也总是当机立断,予以急办。光绪三十四年八月二十四日(1908年9月19日),面对铁桥工地需料甚急。洋工程师告急的紧迫问题,洋务总局立即委派补用千总王学礼,随带8名护勇,发给马票,由驿站提供连鞍马匹,并携带以供兰州以东沿途关卡查验放行桥料的护照,昼夜兼程,前往豫陕两地催运在途料件。
天津转运
天津转运点在转运桥料过程中,着重解决了四个突出的问题:
一是兑换货币。津京一带有关货运的海关税司和火车站票房,全都使用的是道胜银行的钞票,不使用市面流通的龙圆和鹰圆,必须事先将手头的银两兑换成道胜银票,到这些单位办事时才能通行无阻。那时的行情是,各银行的钞票每元值银7钱2分4厘到5厘,道胜银票每元值银7钱3分3厘到4厘不等,随行就市浮动。甘肃驻津接料委员曾先后兑换7000多元道胜钞票。有人不明行情的变化无常,曾状告张冲骏利用行情涨跌差价,从中牟利,张氏就此事曾呈禀彭总办,进行辩白,登清了事情真相。
二是缴纳税收和申请免税。张钟骏一行于光绪三十三年四月一日(1907年5月12日)离甘,辗转行旅20天,始抵天津。租赁客房寓居后,便在“协同庆”商号兑收来自陇上的大量汇款备用,旋即到海关和泰来洋行了解到货时间和办税手续等事宜(由洋人外运来华的机具和料件是分批自德国装入轮船海运的)。张于同年五月二十七日(公历7月7日)致电彭英甲:“关税应完;子口(税)可免。请大帅(总督的尊称)速电咨直督饬免”。于是陕甘总督升允乃于6月2日(公历7月11日)致电驻津的直隶总督袁世凯,就请免缴子口税一事“祈电复,以便饬遵”。5月4日(公历7月13日),时为北洋大臣,人称“袁宫保”的直督袁世凯电复称: (责任编辑:鑫报)